Многие слышали выражение о том, что все болезни – от нервов. К счастью, это не совсем так: далеко не каждое заболевание возникает под действием одного только стресса, однако у части пациентов стресс-фактор является пусковым моментом и приводит к дебюту или обострению заболевания, или же к временному нарушению некоторых функций в организме. Так, нарушения пищеварения, вызванные различными стрессами, встречаются достаточно часто.
Пожалуй, наиболее распространенной реакцией кишечника на стресс является так называемая медвежья болезнь – когда при сильном эмоциональном потрясении, например, перед важным экзаменом или публичным выступлением, начинается сильная диарея. Такая же реакция наблюдается у испуганного медведя, поднятого из берлоги во время зимней охоты. Почему развивается такая реакция?
Кишечник человека разделен на два крупных отдела: тонкий, который заполнен полужидким содержимым, и толстый, где формируются более плотные каловые массы. Во время сильной тревоги по поводу предстоящего события в кровь выделяется адреналин. Под действием этого гормона происходит перераспределение ресурсов в организме с целью скорейшего преодоления возникшей преграды (экзамен, выступление и т.п.).
Активными потребителями энергии становятся мозг и мышцы. У большинства людей эти процессы протекают в штатном режиме без выраженных расстройств, у некоторых же в ответ на тревогу и волнения адреналина выделяется больше нужного. Из-за этого на пике переживаний раздражение из центральной нервной системы передается на нервную систему органов пищеварения. Кроме этого, с целью экономии ресурсов организм может прекратить энергоемкие процессы внутриполостного пищеварения. В результате моторика ЖКТ резко ускоряется, возникает позыв, опорожнение, и работа кишечника стихает.
Если диарея может развиться в ответ на кратковременное потрясение, то продолжительный стресс влияет на пищеварительную систему по-другому.
Длительная эмоциональная реакция так же, как и острая, расходует ресурсы организма. Если человеку не удалось адаптироваться к стрессовым условиям, то рано или поздно ресурсы начнут истощаться, сформируется дефицит некоторых веществ и возникнут определенные нарушения. Часто хронический стресс сопровождается повышением чувствительности желудка и кишечника, а также снижением защитных свойств слизистой оболочки желудка, увеличением проницаемости стенок кишечника, несогласованной работой верхних и нижних отделов пищеварения. При продолжительном стрессе могут возникать рефлюксы, эрозии, язвы, дискинезии желчевыводящих путей, запоры, поносы и др.
Такая взаимосвязь пищеварительной и центральной нервной системы не случайна, ведь в брюшной полости суммарное количество нервных клеток не меньше, чем в головном мозге. Таким образом, психологическое спокойствие – важная составляющая здоровья пищеварительной системы и всего организма в целом.